Ракът се появява, когато клетките в определена област от тялото ви се делят и размножават твърде бързо. Това води до образуване на бучка тъкан, известна като тумор.
Точната причина, поради която това се случва в случаите на рак на вулвата, е неизвестна, но някои неща могат да увеличат шансовете ви за развитие на състоянието.
Те включват:
- увеличаване на възрастта
- вулвална интраепителна неоплазия (VIN)
- инфекция с човешки папиломен вирус (HPV)
- кожни заболявания, които могат да засегнат вулвата, като лишей склерозус
- пушене
Тези фактори са описани по-подробно по-долу.
Увеличаване на възрастта
Рискът от развитие на рак на вулвата се увеличава с напредването на възрастта. Повечето случаи се развиват при жени на 65 и повече години, въпреки че много понякога могат да бъдат засегнати жени под 50 години.
Вулвална интраепителна неоплазия (VIN)
Вулвалната интраепителна неоплазия (VIN) е предраково състояние. Това означава, че има промени в определени клетки във вулвата, които не са ракови, но потенциално могат да се превърнат в рак на по-късна дата. Това е постепенен процес, който обикновено отнема над 10 години.
В някои случаи анормалните клетки могат да изчезнат сами. Въпреки това, поради риска от рак, често се препоръчва лечение за отстраняване на засегнатите клетки.
Симптомите на VIN са подобни на тези при рак на вулвата и включват постоянен сърбеж на вулвата и повдигнати обезцветени петна. Посетете личния си лекар, ако имате тези симптоми.
Има два вида VIN:
- обичайно или недиференцирано VIN – това обикновено засяга жени под 50 години и се смята, че е причинено от HPV инфекция
- диференциран VIN (dVIN) – това е по-рядък тип, обикновено засяга жени над 60 години, свързани с кожни заболявания, които засягат вулвата
Можете да прочетете повече за HPV и кожните заболявания, свързани с рака на вулвата по-долу.
Човешки папиломен вирус (HPV)
Човешкият папиломен вирус (HPV) е името, дадено на група вируси, които засягат кожата и влажните мембрани, които облицоват тялото, като тези в шийката на матката, ануса, устата и гърлото. Разпространява се по време на секс, включително анален и орален секс.
Има много различни видове HPV и повечето хора са заразени с вируса в даден момент от живота си. В повечето случаи вирусът изчезва, без да причинява вреда и не води до допълнителни проблеми.
Въпреки това, HPV присъства в поне 40% от жените с рак на вулвата, което предполага, че може да увеличи риска от развитие на заболяването. Известно е, че HPV причинява промени в клетките на шийката на матката, което може да доведе до рак на маточната шийка . Смята се, че вирусът може да има подобен ефект върху клетките на вулвата, която е известна като VIN.
Условия на кожата
Няколко кожни заболявания могат да повлияят на вулвата. В малък брой случаи те са свързани с повишен риск от рак на вулвата.
Две от основните състояния, свързани с рака на вулвата, са лихен склерозус и лишей планус . И двете състояния предизвикват сърбеж, възпаление и обезцветяване на вулвата.
Смята се, че по-малко от 5% от жените, които развият едно от тези състояния, ще продължат да развиват рак на вулвата. Не е ясно дали лечението на тези състояния намалява този риск.
Пушене
Пушенето увеличава риска от развитие на VIN и рак на вулвата. Това може да се дължи на факта, че тютюнопушенето прави имунната система по-малко ефективна и по-малко способна да изчисти вируса HPV от тялото ви и е по-уязвима към ефектите на вируса.