Диагнозата меланом обикновено започва с изследване на кожата ви.
Някои общопрактикуващи лекари правят цифрови снимки на предполагаем тумор, за да могат да ги изпратят по имейл на специалист за оценка.
Тъй като меланомът е сравнително рядко състояние, много общопрактикуващи лекари ще виждат случай само на всеки няколко години. Важно е да наблюдавате бенките си и да се върнете при личния си лекар, ако забележите някакви промени. Правенето на снимки за документиране на всякакви промени ще помогне при диагностицирането.
Виждане при специалист
Ще бъдете насочени към дерматологична клиника за допълнителни тестове, ако има съмнения за меланом. Трябва да посетите специалист в рамките на 2 седмици след посещението на личния лекар.
Кожен специалист (дерматолог) или пластичен хирург ще изследва бенката и останалата част от кожата ви. Те могат да премахнат бенката и да я изпратят за изследване (биопсия), за да проверят дали е ракова. Обикновено се прави биопсия, като се използва местна упойка, за да се изтръпне зоната около бенката, така че няма да усетите болка.
Ако ракът е потвърден, обикновено ще ви е необходима друга операция, която най-често се прави от пластичен хирург, за да премахнете по-широка област на кожата. Това е, за да бъде абсолютно сигурно, че в кожата не остават ракови клетки.
Допълнителни тестове
Ще имате допълнителни тестове, ако има опасения, че ракът се е разпространил в други органи, кости или кръвта ви.
Биопсия на лимфни възли на сентинела
Ако меланомът се разпространи, той обикновено започва да се разпространява през каналите в кожата (лимфни пътища) до най-близката група жлези (лимфни възли). Лимфните възли са част от имунната система на организма. Те помагат за премахването на нежеланите бактерии и частици от тялото и играят роля за активиране на имунната система.
Биопсията на контролен лимфен възел е тест за определяне дали микроскопичните количества меланом (по-малко, отколкото биха се показали на всеки рентген или сканиране) са се разпространили в лимфните ви възли. Обикновено това се прави от специалист пластичен хирург, докато сте под обща упойка .
Около белега ви се инжектира комбинация от синьо багрило и слаб радиоактивен химикал. Това обикновено се прави точно преди да се премахне по-широката област на кожата. Решението следва същите канали в кожата като всеки меланом.
Първият лимфен възел, до който достига багрилото и химикалът, е известен като лимфен възел „сентинел“. Хирургът може да открие и премахне контролния възел, оставяйки останалите непокътнати. След това възелът се изследва за микроскопични петна от меланом (този процес може да отнеме няколко седмици).
Ако сентинелният лимфен възел е чист от меланом, е изключително малко вероятно да са засегнати други лимфни възли. Това може да бъде успокояващо, защото ако меланомът достигне лимфните възли, е по-вероятно да се разпространи другаде.
Ако сентинелният лимфен възел съдържа меланом, съществува риск други лимфни възли от същата група също да съдържат меланом.
Вашият хирург трябва да обсъди плюсовете и минусите на биопсия на сентинелни лимфни възли, преди да се съгласите да я направите.
Дисекция на лимфни възли или завършване на лимфаденектомия
Операция за отстраняване на останалите лимфни възли в групата е известна като завършваща дисекция на лимфни възли или завършваща лимфаденектомия. Отново трябва да обсъдите плюсовете и минусите на процедурата с вашия хирург.
Други тестове, които може да имате, включват:
Cancer Research UK има повече информация за теста за диагностика на меланом и тестовете за стадий на меланом .
Меланомни етапи
Медицинските специалисти използват система за подреждане, наречена система AJCC, за да опишат доколко меланомът е нараснал в кожата (дебелината) и дали се е разпространил. Видът на лечението, което получавате, ще зависи от това до какъв етап е достигнал меланомът.
Меланомните етапи са описани като:
- Етап 0 – меланомът е на повърхността на кожата
- Етап 1А – меланомът е с дебелина под 1 мм
- Етап 1В – меланомът е с дебелина от 1 мм до 2 мм или с дебелина под 1 мм и повърхността на кожата е счупена (улцерирана) или клетките й се делят по-бързо от обикновено
- Етап 2А – меланомът е с дебелина от 2 мм до 4 мм или е с дебелина от 1 мм до 2 мм и е улцериран
- Етап 2В – меланомът е по-дебел от 4 мм или е с дебелина от 2 мм до 4 мм и е язвен
- Етап 2С – меланомът е по-дебел от 4 мм и е улцериран
- Етап 3А – меланомът се е разпространил в 1 до 3 близки лимфни възли, но те не са увеличени; меланомът не е улцериран и не се е разпространил по-нататък
- Етап 3В – меланомът е улцериран и се е разпространил в 1 до 3 близки лимфни възли, но те не са увеличени, или меланомът не е улцериран и се е разпространил в 1 до 3 близки лимфни възли и те са увеличени, или меланомът се е разпространил до малки участъци от кожата или лимфните канали, но не и до близките лимфни възли
- Етап 3С – меланомът е улцериран и се е разпространил в 1 до 3 близки лимфни възли и те са увеличени, или се е разпространил в 4 или повече близки лимфни възли
- Етап 4 – меланомните клетки са се разпространили в други части на тялото, като белите дробове, мозъка или други области на кожата
Cancer Research UK има повече информация за етапите на меланома .